はじめに
「HYROX（ハイロックス）」という競技をご存知でしょうか？
HYROXとは、ランニングとフィットネストレーニングを組み合わせた競技で、世界中で人気が高まっており、日本でも参加者が増えています。
また、SNSではランニング仲間と集まって走る「ランクラブ」も人気を集めており、ランニングは以前よりも身近な運動になってきました。
実際に五反田周辺でも、目黒川沿いや林試の森公園周辺などでランニングを楽しむ方を見かける機会が増えています。
ランニングは脂肪燃焼効果が期待できるため、ダイエット方法として長年親しまれてきました。
しかし、ふと走っている人を見かけたときにこう思ったことはありませんか？
「なぜあんなに苦しいことをわざわざ続けられるのだろう？」
息を切らしながら、汗を流しながら、それでも前へ進み続けるランナーたち。
実はその理由の一つに、私たちの脳内で分泌される「エンドカンナビノイド」という物質が関係しているかもしれません。
今回は、ランニングによって得られる幸福感の正体と、ダイエット・自律神経・疾病予防への効果について解説していきます。
エンドカンナビノイドとは？
エンドカンナビノイドとは、私たちの身体が自ら作り出す神経伝達物質の一種です。
「カンナビノイド」という言葉は大麻（Cannabis）が語源となっていますが、エンド（Endo）は「体内で作られる」という意味です。
つまりエンドカンナビノイドとは、身体が作り出す天然のリラックス物質とも言えます。
この物質は、幸福感、リラックス効果、不安の軽減、痛みの抑制などに関与していることが知られています。
近年の研究では、30〜45分程度の中強度ランニングによってエンドカンナビノイド濃度が上昇することが報告されています。
ランニング後に、気分がスッキリする、頭がクリアになる、ストレスが軽くなる、前向きな気持ちになると感じるのは、この働きが関係している可能性があります。
いわゆる「ランナーズハイ」の一因としても注目されています。
ランニングはダイエットにも効果的
ランニングというと、多くの方がまずダイエットを思い浮かべるのではないでしょうか。
実際にランニングは消費エネルギーの大きい有酸素運動の一つです。
体重60kgの方であれば、30分のジョギングで約200〜300kcal程度を消費するとされています。
しかしランニングの魅力は単なるカロリー消費だけではありません。
ダイエットが続かない理由の一つに、ストレスがあります。
食事制限による我慢や体重が思うように減らない焦りによって、途中で挫折してしまう方も少なくありません。
一方でランニングは、エンドカンナビノイドによる幸福感やストレス軽減効果が期待できます。
「痩せるために苦しいことをする」のではなく、「気持ち良く走っていたら結果的に健康的な身体づくりにつながる」という状態を作りやすいのです。
幸福感を得ながらダイエットを目指せることも、ランニングの大きな魅力と言えるでしょう。
ランニングと自律神経の関係
現代人は仕事でのPCやスマートフォンのブルーライトなどによって、交感神経が優位になりやすい環境にあります。
その結果、疲れが取れない、寝つきが悪い、イライラしやすい、集中力が続かないといった不調につながることがあります。
研究では、20〜60分程度の有酸素運動を週3〜5回継続することで、自律神経機能の改善が期待できることが報告されています。
ランニングは一定のリズムで呼吸と身体を動かす運動です。
そのため、「頭がスッキリする」「気持ちが落ち着く」と感じる方も多く、自律神経を整えるセルフケアとしても有効です。
長期的には疾病予防にもつながる
ランニングのメリットは、その場の気分改善だけではありません。
長期的な健康投資としても優れています。
ランニング習慣を持つ人々を対象とした研究では、心血管疾患、高血圧、2型糖尿病、一部のがん、早期死亡リスクの低下が報告されています。
また、1日5〜10分程度のランニングでも健康上のメリットが得られる可能性が示されています。
重要なのは、速く走ることではなく継続することです。
まずは週1〜2回、10〜20分程度から始めてみるのも良いでしょう。
まとめ
ランニングには、脂肪燃焼によるダイエット効果だけでなく、幸福感やストレス軽減、自律神経の安定など様々なメリットがあります。
その背景には、エンドカンナビノイドという脳内物質の働きが関係している可能性があります。
さらに長期的には、生活習慣病や心血管疾患の予防にもつながることが報告されています。
「幸福感を得ながら健康的な身体づくりを目指せる運動習慣」それがランニングの大きな魅力です。
五反田周辺には目黒川や林試の森公園など、気持ち良く身体を動かせる環境があります。
ぜひ皆さんも、ご自身のペースでランニングを始めてみてください。
ランニングをもっと効果的に行いたい方へ
ランニングには幸福感の向上やダイエット効果、自律神経の改善、疾病予防など多くのメリットがあります。
しかし実際には、
- ダイエット目的なら週に何回・どのくらい走れば良い？
- 疲れにくいランニングフォームとは？
- 姿勢や身体の使い方は関係する？
- 膝や股関節への負担を減らす方法は？
など、わからない点も多いと思います。
特にランニングによる怪我は、膝・腰・股関節・足首など、姿勢や身体の使い方の影響を受けることが少なくありません。
女性専用パーソナルジム【SIN-YOU】では、
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※本記事は一般的な健康情報の提供を目的としており、治療を目的とした医療行為ではありません。
